4. La grotte
Cette pièce du jardin est pratiquement identique à celle de l’époque. Cette partie est la seule que Joan Artigas i Alart, propriétaire de l’usine, a vue finie. En effet, les travaux de construction commencèrent au printemps 1903 et il mourut malheureusement au mois de décembre de la même année. Son fils, Joan Artigas Casas, respecta la volonté de son père et acheva les travaux.
À l’entrée de la grotte on observe une porte en fer et, à la sortie, à gauche, où sont situés les escaliers qui permettent d’accéder à la Fontaine du Lion, nous en trouverons une autre. L’intérieur de la grotte abrite une petite source : la Source de la Magnésie. Autrefois, l’eau très riche en magnésium donna son nom à la source. Les propriétés médicinales attribuées à ce métal expliquent pourquoi les villageois avaient l’habitude de venir jusqu’ici pour puiser l’eau de la source.
La famille Artigas connaissait cette tradition locale et n’a jamais empêché l’accès à la source et aux jardins. Toutefois, lorsque les membres de la famille voulaient profiter de moments d’intimité, ils fermaient les deux portes en fer mentionnées précédemment et empêchaient ainsi l’accès au-delà de la grotte.
Attardons-nous sur la structure de cette grotte artificielle et intéressons-nous aux éléments caractéristiques de l’architecture gaudienne. Au niveau des entrées de la grotte et des fenêtres se trouvent l’arc caténaire, semblable à l’arc gothique, même s’il a l’avantage d’avoir besoin de moins de contreforts.
La voûte tient par son propre poids et un mur de pierres sèches et une pierre porteuse, de tradition gothique, en soutient la structure. La construction faite en grosses pierres de taille sans dégrossir lui donne un air grotesque qui est en contradiction avec l’équilibre des arcs caténaires des quatre ouvertures : deux portes et deux miradors sur la rivière.
Depuis l’endroit où nous nous trouvons, vous pouvez apprécier la vue sur la rivière et le Pont d’Arc Boiteux.
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